À Abéché, à l’est du Tchad, 145 anciens malades de la lèpre et leurs familles quittent des habitats précaires pour s’installer sur un vaste terrain mis à leur disposition.
Chef-lieu du Ouaddaï, Abéché abrite un hôpital régional. À partir de 1979, des malades de la lèpre sont restés vivre avec leurs familles aux abords de l’hôpital, après leur guérison, y érigeant des cases de fortune. Quarante ans plus tard, ils étaient près de mille adultes et enfants à vivre là, dans la promiscuité et des conditions d’hygiène précaires.
Pour répondre à cet enjeu de salubrité et agrandir l’hôpital, la population ayant décuplé depuis les années 1960, les autorités locales ont incité ces anciens malades et leurs familles à déménager. La mairie d’Abéché a mis à leur disposition un terrain de 30 hectares, à 6 km de la ville. L’Association de Solidarité Aux Lépreux du Tchad (ASALT) et la Fondation Raoul Follereau ont apporté leur soutien à ce projet qui offre une plus grande autonomie aux familles.
L’eau, un enjeu-clef
« Nous avons consulté les représentants des anciens malades pour les intégrer au projet de relocalisation et ceux-ci ont souligné l’absence de puits sur le site » explique Abraham Gayan de l’ASALT. Dans cette zone sahélienne, l’accès à l’eau potable est un défi quotidien. Après des tests géophysiques, la Fondation Raoul Follereau a fait creuser deux forages en 2024.
Grâce à cet accès à l’eau, à la fourniture de 2 tricycles pour les déplacements vers la ville et les marchés, et la construction d’une vingtaine de cases pour les plus démunies, les anciens malades ont accepté le projet et, en février, les premières familles ont emménagé sur le vaste site.
Les anciens malades ont préféré demeurer à proximité de l’hôpital où ils s’entraident et ont trouvé de quoi survivre. ©Marie-CapucineGaitte
Dans l’enceinte ed l’hôpital d’Abéché, les familles vivent dans une grande promiscuité. ©Marie-CapucineGaitte
Enfants et petits-enfants des anciens malades de la lèpre ont grandi dans l’enceinte de l’hôpital. ©Marie-CapucineGaitte
Cette femme est restée marquée par la lèpre dont elle a guérie. ©Marie-CapucineGaitte
Arnaud de Longevialle, représentant de la Fondation Raoul Follereau se rend régulièrement à Abéché pour s’assurer de l’avancement du projet. ©Marie-CapucineGaitte
Près de 1000 personnes vont quitter l’hôpital pour rejoindre le site mis à leur disposition. ©Marie-CapucineGaitte
Des cases ont été construites pour les familles les plus démunies. ©Marie-CapucineGaitte
Chaque famille pourra cultiver un carré de terrain pour subvenir à ses besoins. ©Marie-CapucineGaitte
Deux forages ont été installés dont un équipé de panneaux solaires. ©Marie-CapucineGaitte
Le site se situe à quelques kilomètres de la ville d’Abéché et de ses marchés accessibles par la piste. ©Marie-CapucineGaitte